Indians on kerännyt 31 pistettä 24 ottelustaan. Runkosarjan voiton jo ajat sitten varmistanut Classic on kaukana edessä, eikä myöskään Nokian KrP ole enää iskuetäisyydellä, vaikka Heimo joukkueen kaksi kertaa kukistikin.
Kolmas sija sen sijaan on ulottuvilla. Sitä pitää hallussaan tämän perjantain vastustaja EräViikingit 32 pisteellä. Helsinkiläiset ovat pelanneet ottelun Heimoa vähemmän, joten voittamalla molemmat ensi viikon ottelunsa se pysyisi edellä, vaikka häviäisikin Inkkareille tänään.
EräViikingit pelaa rästiottelunsa ensi torstaina, kun Vantaan Energia Areenalle saapuu LASB. Lahdessa kotiottelunsa pelaavalla ryhmällä on tätä kirjoitettaessa vielä ohut sauma pudotuspeleihin, joten kamppailu ei ole läpihuutojuttu EräViikinkien kannalta.
Runkosarjan päätöskierroksella lauantaina 10. maaliskuuta ErVi ja Oilers pelaavat Vantaalla pääkaupunkiseudun paikallisottelun. Voittamalla kamppailun Öljymiehet kenties auttaisivat Heimon kolmossijalle.
Oilers tarvitsee viimeisistä otteluista pisteitä. Se näyttää tällä hetkellä jäävän sijalle kahdeksan runkosarjassa, mikä taas tietäisi luultavasti Classicin kohtaamista puolivälierissä.
Toisaalta Oilers voi vielä pudota kokonaan kevään huipentumasta, joten Esportin porukalta odotetaan ryhtiliikettä viimeisiin kamppailuihin.
Heimo voi saavuttaa kotiedun myös ohittamalla Happeen. Siihen riittäisi se, että jyväskyläläiset häviävät joko Nokian KrP:lle sunnuntaina tai SalBalle päätöskierroksella.
Nokialaiset ovat jo varmistaneet runkosarjan toisen sijan, joten he eivät välttämättä laita aivan kaikkeaan peliin Happee-ottelussa. SalBalla sen sijaan saattaa olla erittäin kova panos, sillä raumalaiset pyrkivät viimeiseen asti nousemaan putoajan paikalta.
Kaiken edellä spekuloidun lähtökohtana on tietenkin se, että Heimo voittaa EräViikingit mielellään varsinaisella peliajalla ja maksaa päätöskierroksella kalavelat myös SB Welhoille.
Mikäli nyt kahdeksan ottelun mittainen voittoputki kuitenkin katkeaa runkosarjassa, voi Indians huonolla onnella pudota vielä seitsemänneksi. Siinäkin tapauksessa kyseessä on seurahistorian paras runkosarjasijoitus.
Pudotuspelivastustajaa on kenties turha spekuloida vielä, mutta ainakaan se ei näytä olevan Classic. Molemmissa pudotuspeleissään (2014, 2017) Heimo on pudonnut heti puolivälierissä juuri tälle kivikovalle tamperelaisryhmälle.
Hyvin sujunut kausi näkyy myös pelaajien henkilökohtaisissa tilastoissa. Valtteri Kainulainen ja Heikki Iiskola hätyyttelevät jo hienoa 50 tehopisteen rajaa. Molemmilla on kasassa 48 merkintää ennen ErVi-ottelua.
Ja jos on joukkueella kiikarissaan jopa kolmas sija, niin Heimon tehokaksikko saattaa nousta Salibandyliigan pistepörssissä peräti toiseksi.
Nokian Henri Johansson on omilla kymmenluvuillaan, mutta Classicin Sami Johanssoniin on matkaa neljä pistettä. Johanssonien ja heimolaisten väliin mahtuu vielä Happeen Jami Manninen 49 pisteellä.
Nyt kannattaa siis tulla Otahallille katsomaan Heimon liikkuvaa ”totalsäbää” ja sen tähtipelaajia toistoimissa. Samalla voi auttaa joukkuetta saamaan optimaalinen valmistautuminen kevään isoon tavoitteeseen!
HEIMO – EräViikingit perjantaina 2. maaliskuuta kello 18.30 Otahallissa
HEIMO – SB Welhot lauantaina 10. maaliskuuta kello 17.00 Otahallissa
