Heimo aloitti kamppailun hieman arasti pitkän sarjatauon jälkeen, ja korkealta karvaava SPV pääsi hallitsemaan tilanteita. Asiaa ei helpottanut se, että heti ensimmäisellä minuutilla tuli kakkonen liian monesta pelaajasta kentällä.
Alivoiman kotijoukkue vielä kesti, mutta reilun kolmen minuutin pelin jälkeen seinäjokiset onnistuivat. Avausmaalin teki Joni-Arttu Sieppi. Erän puolivälissä SPV sai toisen tilaisuuden ylivoimaosumaan, eikä se tällä kertaa jäänyt käyttämättä. Joukkueen hurja maalitykki Jari Hankkio väläytti maankuulua vetoaan: 0–2.
Tommi Hakala iski seuraavasta vastahyökkäyksestä vieraat kolmen maalin karkumatkalle ennen kuin Heimo alkoi pelata.
Syksyn otteluista osittain uusiksi varioitu ykköskentällinen teki kaksi nopeaa osumaa. Ensimmäisen tinttasi Olli Arkkila ja toisen kapteeni Valtteri Kainulainen. Kumpaankin täysosumaan kirjautti syöttöpisteen Aaro Astala.
Erän lopussa Indians jäi vielä kerran alivoimalla tilanteesta, josta vihellys olisi voinut mennä toisinkin. Maalivahti Mikko Kirvesniemi oli onneksi tarkkana, ja Hankkion kiskaisut jäivät kopparin varusteisiin oivien torjuntojen jälkeen.
Erätauolla Heimo oli siis hyvissä iskuasemissa maalin päässä. Toisessa erässä se puristi otteen ja kontrolloi pelin virtausta. Tasoitusta saatiin odottaa kolmisen minuuttia. Siitä vastasi kakkoskentällinen ja tarkemmin sanottuna Kevin Nylund.
Päävalmentaja Mikko Laurikainen oli ennakoinut runsasmaalista ottelua, ja tilanteita alkoikin tulla. SPV karkasi uudestaan edelle Hakalan toisella maalilla.
Heimon ykköskentällinen halusi nopean tasoituksen, mutta Arkkilan veto kilpistyi ylärimaan ja hetkeä myöhemmin sama mies ohjasi aavistuksen ohi. Seuraavassa vaihdossaan ykköset hankkivat SPV:lle jäähyn. Ylivoima ehti pyöriä vain 27 sekuntia, kun Tuomas Harjulan veto ponnahti onnekkaasti verkkoon.
Nylund ja Harjula olivat näin hetkessä syöttäneet toisilleen maalit. Ensin mainittu kruunasi vajaan viiden minuutin tehohetkensä viemällä Heimon ensimmäistä kertaa johtoon vain 20 sekuntia tasoituksen jälkeen. Tämä osuman syötti Joonas Föhr, jolla oli vähän myöhemmin loistotilaisuus lisätä johtoa.
Maailmanmestari Eero Kososen sijasta vieraiden maalilla pelannut Rasmus Hasu veti kuitenkin pidemmän korren. Samoin kävi Mikael Sieväselle omassa maalipaikassaan.
Kaikki Heimon kentälliset saivat luotua paikkoja. Kainulainen kilautti tolppaakin. Kentällä mentiin hippulat vinkuen, ja myös SPV:llä oli saumansa.
Erittäin hyvä sellainen tuli erän lopussa, kun Sami Niskanen sai toisen jäähynsä. SPV tekikin ylivoimaosuman, mutta sitä ennen Astala oli vienyt Indiansin upealla yksilösuorituksella 6–4-johtoon.
Asetelma siis keikahti toisessa erässä, ja viimeiselle 20-minuuttiselle lähdettiin kotijoukkueen maalin johdossa.
Kolmannen erän alussa vähän katseltiin, että kumpaan suuntaan peli kääntyy. Ikävä kyllä se alkoi puoltaa vierailijan suuntaan. Kirvesniemi teki pari hyvää torjuntaa, mutta Mikko Kohosen läheltä sipaisemalle osumalle hän ei voinut mitään.
Reilua minuuttia myöhemmin SPV oli jo edellä. Kakkoskentällinen pelasi vähän huolimattomasti, ja Hankkio pääsi paikkaan, josta hänen kaltaisensa maalintekijä ei erehdy.
Heimo ei luovuttanut. Tasoitusmaalin värkkäsi ilahduttavasti kolmoskentällinen. Miko Summanen pelasi tilanteen esimerkillisesti loppuun saakka ja suorastaan kaivoi irtopallon verkkoon melkoisen lihakasan alta.
Seuraavaksi ykköskentällinen järjesti valtaisan myllytyksen Hasun maalille, mutta tämä kesti. Sitten viisari heilahti vuorostaan SPV:n puolelle ja vieraat käyttivät paikkansa. Hakala täydensi hattutemppunsa.
Sitten hanat aukesivat. Harjula tasoitti ajassa 54.38 lukemiksi 8–8, ja kaksi minuuttia myöhemmin vasta ryöppysikin. Käytännössä jokainen pallonhallinta johti maaliin.
Näin tämä hullu minuutti eteni: 56.07 Jyrki Holopainen vie SPV:n johtoon. Joonas Föhr tasoittaa 25 sekuntia myöhemmin tyylikkäällä ilmaveivillä. Heimo pääsee hyökkäämään pelin käynnistyessä, mutta hukkaa pallon.
SPV hyökkää oikeaa laitaa, ja Sieppi tekee joukkueensa kymmenennen osuman tarkalla laukauksella alakulmaan. Aikaa tasoitukseen olisi vielä kosolti, mutta vieraat rikkovat vuorotahdin kaavan ja tekevät vielä yhden maalin.
Tässä vaiheessa taululla loistavat lukemat 9–11, ja Heimo on hädässä. Laurikainen kutsuu aikalisän, jonka jälkeen päästään ylivoimallekin. Palloa ei enää saada Hasun maaliin. Ottelu päättyy. Jännittävä ja vauhdikas maalintekokilpailu lähti käsistä turhauttavalla tavalla.
"Tappelemme itsemme tasoihin, ja heti seuraavassa vaihdossa kolisee omissa. Se on typerän joukkueen merkki" Laurikainen puuskahti.
Harmittavasta lopusta huolimatta hän näki pelissä hyviäkin jaksoja.
"Ensimmäinen erä oli arka, mutta toinen oli hyvä. Kolmannessa annettiin aika helvetin monta kertaa vastustajalle lapaan paineettomassa tilanteessa. Ja tiesimme kyllä tarkkaan, mistä SPV tekee maalinsa", Laurikainen kertasi.
Hän antoi samalla tunnustusta SPV:lle, jonka pelaajat osuivat isolla prosentilla juuri sillä hetkellä, kun kamppailua alettiin ratkoa.
"Kaveri on noissa tilanteissa kokeneempi ja fiksumpi. Emme saaneet annettua painetta heidän pakeilleen, ja he pääsivät antamaan niitä syöttöjä siihen sitten."
Vaikka Heimo kävikin pariin otteeseen edellä, ei Laurikainen nähnyt ongelman olleen johtoasemapelaamisessa. Ylipäätään yksittäisten osumien merkitys pienenee, kun niitä tulee näin paljon.
Uusituista kentällisistä Laurikainen ei vielä sanonut muuta kuin sen, että oli tyytyväinen kolmosen suoritukseen. Analyysille ei jää kovin paljon aikaa, sillä Heimo pelaa jo sunnuntaina LASBin vieraana Lahdessa.
Pelaajatkaan eivät olleet riemumielellä, sen verran harmittava tappio oli. Valtteri Kainulainen oli mukana aloittamassa kiriä ensimmäisessä erässä tekemällä maalin. Toisessa erässä hän alusti Astalan alivoimamaalin.
"Sössittiin itse tämä peli. Maalin jälkeisissä vaihdoissa pitäisi ennakoida vähän. Ajatella, mitä käy, jos pallo menetetään", Kainulainen sanoi.
Kapteeni osoitti jälleen hienoa asennetta puhumalla positiivisista asioista, vaikka tappio luonnollisesti harmittikin.
"Oli kiva peli pelata. Yleisöystävällinen, mutta myös pelaajille."
Kainulainen oli aidosti iloinen Suomen MM-kullasta, vaikka ei ollutkaan aivan mukana lopullisessa kisaryhmässä.
"Oli hienoa olla siinä projektissa mukana", Vade kuittasi.
Kysymättäkin on selvää, että hän tavoittelee paikkaa maajoukkueessa. Kahden vuoden päässä siintävät MM-kotikisat. Kainulainen tietää, että kutsu tulee kyllä jos on tullakseen, kunhan seurajoukkueen arjessa ja Salibandyliigassa tekee kaiken viimeisen päälle asenteella. Ja kuten kaikki Heimon fanit puolestaan tietävät, sen suhteen ei ole pienintäkään kysymysmerkkiä.
"Olisi kiva raapia voitto. En ikinä katso sarjataulukkoa. Jokaista peliä lähdetään voittamaan. Otetaan Lahdesta vinsti!", päätti Kainulainen vastaukseksi kysymykseen tappioputkesta ja sen vaikutuksesta sarjasijoitukseen.
Kaksi maalia tehnyt puolustaja Tuomas Harjula oli samoissa mietteissä kuin Laurikainen ja Kainulainen.
"Ei tämä nyt niin kaaosta ollut kuin olisi voinut olla. Paitsi kolmannessa erässä teimme siitä itse kaaosta ja annettiin palloja vastustajalle."
Myös Harjulan mielestä joukkue olisi kaivannut malttia ratkaisuhetkien dramaattisissa vaiheissa.
"Aina kun pääsimme tasoihin, olisi pitänyt jäädyttää paremmin. Lähdimme liian innokkaasti hakemaan maaleja. Se tapahtui vieläpä monta kertaa", Harjula harmitteli.
Laurikaisen kehaisemassa kolmoskentällisessä maalinkin tehnyt Miko Summanen totesi, että omiin meni nyt liikaa.
"Tiesimme, että SPV antaa paljon painetta, mikä kasvattaa riskitasoa ja maalien määrää. Silti muutaman maalin olisi voinut karsia."
Onnistuminen maalin muodossa maistui työmyyrälle. Myös ketjun uusi sentteri Janne Jaanus oli Summaselle mieleinen.
"Hänen kanssaan on kiva käydä läpi tilanteita, sillä hän katsoo niitä vähän toisella tavalla."
Ensimmäisen ottelun perusteella ennusmerkit olivatkin hyvät. Heimolle olisi tärkeää saada kolme hyvin toimivaa kentällistä, sillä sarjapisteitä on jaossa tämänkin vuoden puolella vielä yhdeksän. Niistä kolmea kohti kurotetaan siis sunnuntaina Lahdessa.
Joulunajan huipennus on tietenkin kauden ensimmäinen Espoon derby, joka pelataan Otahallissa 21. joulukuuta.
HEIMO–SPV 9–11 (2–3, 4–2, 3–6)
03.03 Joni-Arttu Sieppi (Henri Urmas) 0–1
09.59 Jari Hankkio (Matias Veikkola) 0–2 yv.
10.21 Tommi Hakala (Urmas) 0–3
12.34 Olli Arkkila (Aaro Astala) 1–3
16.41 Valtteri Kainulainen (Astala) 2–3
23.10 Kevin Nylund (Tuomas Harjula) 3–3
23.55 Hakala (Sieppi) 3–4
27.33 Harjula (Nylund) 4–4 yv.
27.53 Nylund (Joonas Föhr) 5–4
38.47 Astala (Kainulainen) 6–4 av.
39.21 Ville-Pertti Kuusela (Mikko Kohonen) 6–5 yv.
43.06 Kohonen (Henri Myllymäki) 6–6
44.20 Hankkio (Kuusela) 6–7
47.49 Miko Summanen (Janne Jaanus)
52.55 Hakala (Janne Autio) 7–8
54.38 Harjula (Föhr) 8–8
56.07 Jyrki Holopainen (Kohonen) 8–9
56.32 Föhr (Miikka Kareinen) 9–9
56.50 Sieppi (Autio) 9–10
57.07 Myllymäki (Kohonen) 9–11
