Valmentaja Jussi Huovisen mukaan pistepotin karttuminen näin hyvin ei ollut joukkueelle varsinainen yllätys.
”Meillä oli tiedossa, että pystymme hyvään suorittamiseen. Pelillisesti emme ole edes vielä päässeet sille tasolle jonne haluamme, mutta toki tästä on hyviä viitteitä ilmassa”, Huovinen sanoo.
Etenkin vierasotteluissa jälki on ollut hyvää. Reissupeleistä tappio on tullut ainoastaan Classicin kotiluolassa ja bussiin ovat tarttuneet tuliaisiksi muun muassa Happeen ja SPV:n päänahat.
Huovinen ei kuitenkaan mene helppoon – vaikka LaSB ja nousijajoukkue Welhot eivät ole näin nimekkäitä, ovat ne laadukkaita yhdistelmiä.
”Jännittynein mielin lähdemme reissuun. Vastustajat ovat pelanneet syksyllä raikasta peliä.”
Lauantaina kohdattava LaSB kukisti hiljattain Oilersin. Lahdessa kohtaavat joukkueiden lisäksi myös huippuluokan Kainulaiset. Indiansin kapteeni Valtteri Kainulainen teki tauolla maajoukkuepaidassa kaksi maalia.
Lahdessa pelaavasta kotijoukkueesta löytyy Vaden sukunimikaimoja useampikin. Kainulaisen veljestrio on LaSBin kantava voima. Jussi Huovinen nostaa esiin erityisesti kolmikon nuorimman, Justus Kainulaisen.
Vasta 18-vuotias nuorukainen on pelannut vasta neljä ottelua tällä kaudella, mutta pistesaldo on komea 8+5=13. Kaksi vuotta vanhempi isoveli Rasmus Kainulainen on painanut kahdeksaan peliin tehot 4+10=14 ja kolmikon vanhin, Roope Kainulainen, 22, pelaa hänkin piste per ottelu -tahdilla.
Kainulaiset eivät lopu tähänkään. Sunnuntaina Heimo matkaa Savon sydämeen ja kuopiolaista Welhoja valmentaa Janne Kainulainen, joka on saanut nousijaryhmän hyvään iskuun.
”Hän pyörittää siellä orkesteria hyvällä kokemuksella. Welhot on näyttänyt kuuluvansa Salibandyliigaan. Se ei peruuttele”, Huovinen tietää.
Kuopiossa on tehty pitkäjänteistä työtä salibandyn kehittämiseksi ja nyt tulokset alkavat näkyä. Pelaajista Welhoista pistää silmään hyökkääjä Juha Rautiainen, jonka alkukauden saldo on uskomaton 0+18=18. Tuollaiseen maalien ja syöttöjen suhteeseen ei pystyisi edes Mika Kohonen.
”Joo, melkein voisi ohjeistaa, ettei häneltä tarvitse peittää laukausta pois”, Huovinen vitsailee.
Tosiasiassa Rautiaisella on hyvä veto ja joukkueesta löytyy muutenkin tulivoimaa.
”Lankisen Iiro on tuonut sinne kulttuuria”, muistuttaa Huovinen Erässäkin piipahtaneesta Welhojen pelaajasta.
Vierasreissu on rankka, vaikka Lahdesta päästäänkin välissä käväisemään kotona. Heimo käytti sarjatauon suoman harjoittelumahdollisuuden fysiikan kehittämiseen.
”Olemme silti olleet totta kai myös pallon kanssa. Tiettyjä pelillisiä asioita on kehitetty. Keskityimme pieniin nyansseihin”, Huovinen kertoo.
Hän uskoo joukkueen olevan hyvässä vireessä. Alkukauden onnistumiset ovat ruokkineet itseluottamusta ja pelinälkä kova.
”Jätkillä on hyvä pöhinä. Sellainen odottava tunnelma vallitsee.”
Hän nostaa esiin etenkin ns. ”junnuketjun” pakkiparin Tuomas Harjula – Otto Lehkosuo. Kaksikon ”mukavannäköiset” suoritukset treeneissä lupaavat hyvää tuleviin peleihin.
Mutta niin mukava kuin nosteessa onkin kellua, muistuttaa Huovinen realismista.
”Pallollinen pelitapamme tekee sen, että huonoimmillamme olemme todella huonoja.”
Niinpä Indians lähtee mokkasiinit visusti maan pinnalla Suomea kiertämään. Neljän pisteen viikonloppu tietäisi sitä, että joukkue löytyy sarjataulukon kärkikolmikosta.
LaSB – HEIMO 11. marraskuuta kello 17 Lahdessa.
Welhot – HEIMO 12. marraskuuta kello 18.30 Kuopiossa.
