Kotijoukkue Steelers pelasi ensimmäisen ottelunsa
kolmeen viikkoon, mikä saattoi näkyä alun vaikeuksina. Indians siirtyy
ottelussa 1-0 johtoon, kun Ilkka Mutanen tarjoilee Robert Oleniukselle
maalin eteen. Heti seuraavassa vaihdossa nopea pelinkääntö omasta päästä
ja Samu Nikkisen namupassi Rasmus Hellströmille maalinkulmalle, josta
Hellström nakkaa Indiansin 2-0 johtoon kauden viidennellä osumallaan.
Kotijoukkue kaventaa ylivoimalla ajassa 11.59.
Indians pääsee pian kavennuksen jälkeen ylivoimalle ja vaikka
erikoistilanne ei tuota tulosta, niin juuri kun joukkueet ovat
täysilukuiset iskee Kainulainen keskeltä suoraan Tuomas Mustosen
syötöstä lukemiksi 3-1. Ensimmäisen erän viimeinen vitonen mennään
kotijoukkueen tahtiin ja ajassa 19.26 tilanteeksi kaventuu 3-2.
Toinen erä alkaa Indiansin kannalta loistavasti,
sillä Kainulainen painaa pelin heti Steelersin maalille ja Sami Niskanen
tinttaa taululle 4-2 lukemat. Jussi Huovisen rystynosto siirtää
Indiansin 5-2 johtoon ennen ottelun puoliväliä. Indians selvittää
seuraavaksi Huovisen kakkosen ja pääsee pian ylivoimalle. Kotijoukkue
hyödyntää kuitenkin erikoistilanteen Indiansia paremmin, sillä Steelers
kaventaa alivoimalla lukemiksi 5-3.
Indians pitää maalien valossa välimatkaa, sillä
Joel Markkola laukoo vapaalyönnistä yläpesään ajassa 34.38 ja tilanne
6-3. Tässä vaiheessa ei olisi vielä uskonut, että Markkolan maali jää
Indiansin viimeiseksi tänään. Keskialueen turhat jäähyt kostautuvat,
sillä Samu Nikkisen istuessa boksissa kaventaa Steelers lukemiksi 6-4
ennen toista erätaukoa.
Kolmannen erän alkuun Indians
pääsee pelaamaan reilu puolitoista minuuttia ylivoimaa, mutta ilman
tulosta. Kotijoukkue hallitsee kenttätapahtumia ja kavennusosuma odottaa
syntymistä. Ensimmäisen kerran Steelers onnistuu ajassa 46.52 ja vajaa
kymmenen minuuttia myöhemmin on ottelu tasan 6-6. Iittala-hallin yli 400
katsojaa kannustavat kotijoukkuetta villisti ja Steelers on ratkoa
pelin jo varsinaisella peliajalla, mutta laukaus kimpoaa raudoista
takaisin pelikentälle. Edessä jatkoaika.
Jatkoajalla Indians hölmöilee jäähyn, kun pallo
pelataan vaihtoaition eteen eikä jalka nouse riittävän nopeasti laidan
yli. Tilanteessa Indians ei pelaa palloa, mutta tulkinta on liikaa
pelaajia kentällä. Steelers käyttää ylivoimastaan vähän toista minuuttia
ennen kuin jatkoajan päättävä ylivoimamaali syntyy. Steelersille 7-6
jatkoaikavoitto joukkueiden kauden ensimmäisestä kohtaamisesta.
Indiansin päävalmentaja Mikko Laurikainen
ihmetteli pelin jälkeen, minkä takia joukkue ei uskaltanut pelata omaa
peliä sunnuntaina. Myös kolmannessa erässä näkynyt silmiinpistävä
väsymys ihmetytti päävalmentajaa.
-Kaksi erää ihan hyvää peliä. Sitten iski fyysinen ja henkinen väsymys.
-Tehtiin virheitä, jotka eivät olleet pelillisiä
virheitä, vaan jotka johtuivat siitä, että päänuppi ei kestänyt. Näytti
aika-ajoin siltä, että pelättiin tilanteita. Kolmas erä oli pelkkää
roiskimista. Ei uskallettu tehdä asioita, arvioi Laurikainen joukkueensa
suoritusta pelin jälkeen.
-Toivottavasti otettiin opiksi tästä. Peliin
kuuluu paljon asioita, jotka eivät ole pelillisiä asioita, ja ne voivat
tuntua pieniltä asioilta, mutta ne asiat pitää vaan tehdä huomattavasti
paremmin, jotta pystyy voittamaan näitä pelejä.
-Saatiin, mitä tilattiin, tiivistää Laurikainen lopuksi.
