Heimo oli selvästi parempi joukkue ensimmäisen erän puolivälistä toisen erän loppuun. Kolmannessa erässä vieraat kehittivät oivan kirin ja nousivat neljän maalin takaa tasatulokseen 5–5. Jatkoajalla kapteeni Valtteri Kainulainen pöllytti napakalla kudilla oikeaa ylänurkkaa, ja Otahallin kotiyleisö pääsi sitten maiskuttelemaan voittoa.
Ensimmäinen kymppi oli tasainen. Maalinteon aloitti Niko Laiti, jonka EräViikingit unohti takatolpalle täysin vapaana merkkausvirheen seurauksena. Vasenta laitaa ylös rynnistänyt Olli Arkkila antoi Laitille namupassin.
Indiansin toinen maali kimmahti sisään EräViikinkien omasta pelaajasta. Osuma merkittiin Eetu Nykäselle, ja miesten pääsarjassa debytoinut 16-vuotias Amos Jäppinen saakoon sulan päähineeseensä esityöstä, vaikka pistemerkintää ei vielä tullutkaan.
Heimo tappoi avauserässä yhden jäähyn ja iski toisen alussa ylivoimalla 3–0. Maalin ampui lempipaikaltaan oikealta Aaro Astala. Indiansin erikoistilannepelaaminen oli sataprosenttista jo kolmannen kerran peräkkäin.
Tällä kertaa siihen riitti yksi hoidettu alivoima sekä yksi tehty ylivoimamaali, mutta joka tapauksessa näin hyvä erikoistilannepelaaminen mahdollistaa paljon asioita ja auttaa kummasti voittojen haalimisessa.
Suurin osa matsista pelattiin kuitenkin viidellä viittä vastaan. Siinäkään ei näyttänyt olevan ongelmia, sillä toisen erän lopussa Arkkila niittasi jo 4–0. Hyökkäys rakennettiin tää vasemmalta laidalta, ja Arkkila pääsi kiskaisemaan takakulmaan ohi Santtu Strandbergin. EräViikinkien ykkösveskari saikin erätauolla tarpeekseen, ja tilalle tuli Santeri Kainulainen.
Liekö sitten maalivahdin vaihdos saanut EräViikingeissä aikaan ryhtilikkeen vai sekoittiko Otto Lehkosuon putoaminen pois Indiansin puolustuksen ja peluutuksen, mutta joka tapauksessa ErVi aloitti kirinsä. Vieraiden avausmaalin jälkeen Heimo näytti saavan tapin vuotavaan veneeseen, kun Kainulainen täräytti 5–1.
Se ei kuitenkaan riittänyt. EräViikinkien ykköskentällinen teki joukkueensa kaikki maalit. 5–2-tilanteessa nuori Jäppinen näytti jo iskeneen ensimmäisen liigamaalinsa, mutta ilmeisesti reikäpallo ei ikinä mennyt maaliviivan yli, vaan Santeri Kainulaisen kädet pitivät pallon pelissä.
Jatkoajalla Indians oli selvästi reippaampi. EräViikingit oli ehkä tyytyväinen kirin tuomaan pinnaan, eikä se liiemmin uhannut Mikko Kirvesniemen maalia. Kapteeni Kainulaisen voittomaali syntyi Aaro Astalan tarkasta poikittaissyötöstä. Astala nousi tahoillaan 1+3 liigan pistepörssin top-5:een.
Valtteri Kainulainen oli melko tyytyväinen voittoon, vaikka menetetty pinna korpesikin.
– Pääasia, että se voitto tuli sieltä. Moni joukkue ei olisi sitä voittoa tuollaisessa tilanteessa hakenut, "Vade" pohti.
– Taisimme vähän lamaantua siinä kolmannessa erässä. Kenties halusimme liian innokkaasti lisää maaleja.
Kapteeni kiitteli omiaan erikoistilanteista. Kainulainen tähdensi etenkin alivoiman olevan pitkälti "päästä kiinni". Miesvajauksella pään pitää pyöriä koko ajan, ja puolustamisen nöyryys nousee avainasemaan.
Päävalmentaja Petri Timonen oli samoilla linjoilla. Sataprosenttinen erikoistilannepelaaminen antaa ison edun lähtökohtaisesti pienillä marginaaleilla ratkeaviin F-liigan matseihin.
– Vastustaja on monivuotinen pudotuspelijoukkue, joten siinä mielessä on hassua, että voitosta huolimatta jäi hieman kakka maku, Timonen hymähti vieraiden kiriin viitaten.
Toisaalta hän näki romahduksen hyvänä oppirahana tulevaan. Nuorille Indians-pelaajille teki varmasti hyvää nähdä, kuinka EräViikinkien kokeneet Jani Kukkola, Ossi Jalonen ja Tuomas Aho olivat osaltaan kääntämässä pelin kulkua.
Timonen ei mennyt Lehkosuon loukkaantumisen taakse, vaikka se tulikin juuri vähän ennen ErVin kiriä.
– Pitää katsoa vielä videoita, mutta en usko sen vaikuttaneen isosti. Meillä on riittävästi hyviä pelaajia. Enemmän se on kiinni korvien välistä.
Lumivyöryä ei siis saatu pysähtymään, mutta samaa metaforaa jatkaen kylä saatiin turvaan. Timonen uskoo ryhmään jääneen kytemään sopivaa kiukkua, joka valjastetaan energiaksi Nurmossa lauantaina. Heimo kohtaa sarjanousija Jymyn lyhyen palautumisen ja bussimatkan jälkeen.
– En osaa vielä paljon sanoa Jymystä, mutta eiköhän sinne metkut keksitä ja saada jalkeille hyvä määrä pelaajia.
Myös Kainulaisella oli metkut mielessä, mutta matkan ajaksi ja omia jengikavereita kohtaan.
– Olemme iloisia, että saamme pelata. Nämä ovat hienoja reissuja, koko matka menee korttipöydässä huonon huumorin siivittämänä, syksyn lentokeleissä yhdeksän liigamaalia takonut Kainulainen suunnitteli.
Ottelun valokuvat: Flickr / Westend Indians
HS: Teinitähti hurmasi espoolaisyleisön, mutta Indians suli nolosti lopussa – ”Klassinen Suomi–Ruotsi-lätkämaaottelu”
Ottelun maalikooste: YouTube / Westend Indians
HEIMO–EräViikingit 6–5 ja. (2–0, 2–0, 1–5, 1–0)
15.30 Niko Laiti (Olli Arkkila) 1–0
19.00 Eetu Nykänen 2–0
28.31 Aaro Astala (Sami Niskanen) 3–0 yv.
39.46 Arkkila (Astala) 4–0
45.01 Jani Kukkola (Veli-Pekka Turula) 4–1
47.00 Valtteri Kainulainen (Astala) 5–1
48.57 Tuomas Aho (Ossi Jalonen) 5–2
50.03 Jalonen (Kukkola) 5–3
54.03 Markus Salmi (Kukkola) 5–4
55.39 Salmi (Jalonen) 5–5
61.26 Kainulainen (Astala) 6–5
