Ennen ottelun alkua Indians jäädytti
pitkäaikaisten edustusjoukkuepelaajien ja seuratoimijoiden Petri
Leiposen ja Mikko Karppisen pelinumerot. Molemmat pelasivat Indiansin
miesten edustusjoukkueessa yli 10 kautta ja ovat myös toimineet
edustusjoukkueen valmennuksessa.
Lähes seuran ensiaskeleista mukana
olleet Leiponen ja Karppinen ovat seuranneet läheltä ja olleet
mukana vaikuttamassa Westend Indiansin kasvuun yhdeksi Espoon
suurimmista urheiluseuroista. Osallistuminen urheiluseuratoimintaan
nuoresta lähtien on ollut molemmille erittäin tärkeässä
roolissa.
-Samanlaista tunneskaalaa ei elä kuin
urheilussa, oli kyse sitten pelaamisesta tai valmentamisesta,
kuvailee Mikko Karppinen.
-Indians on ollut iso ja tärkeä
juttu, joukkueurheilussa on oma fiilis, mitä yksilöurheilussa ei
tavoita. On myös tärkeää, että on ollut säännöllinen
harrastus, täydentää Petri Leiponen.
Vuonna 1992 perustetun salibandyseuran
ensimmäinen iso askel otettiin vuonna 2002, kun miesten
edustusjoukkue nousi pääsarjatasolle 1. divisioonaan. Tuolloin
Indiansissa oli noin 300 jäsentä ja 15 joukkuetta. Viimeisen
kymmenen vuoden aikana seuran jäsenmäärä on nelinkertaistunut.
Mika Leiponen on hoitanut
täyspäiväisesti seuran toiminnanjohtajan tehtäviä vuodesta 2004,
ja samalla on määrätietoisesti tavoiteltu kokonaisvaltaista
ammattimaistumista niin urheilupuolella kuin seuratoiminnan suhteen.
Salibandy on myös lajina mennyt vuosien saatossa eteenpäin, mutta
ei kuitenkaan niin merkittäviä askeleita kuin itse seuratoiminnan
kehitys.
-Kun Mika lähti vetämään seuran
toimintaa, on otettu isoja askeleita ammattimaiseen suuntaan, näkee
Petri Leiponen.
Tavoitteissa on luonnollisesti myös
kilpailullinen menestys, mutta rinnalla pidetään aina vaihtoehtoja
nille, jotka haluavat toimia mukavassa ympäristössä ilman
kilpailullisia haasteita.
Indiansin vahvuutena on erityisesti oma
polku, jota seura on kulkenut.
-Meidän tapana on ollut tehdä juttuja
vähän omalla tavalla. Tosissaan, mutta ei liian vakavasti. On
pyritty välttämään liian vakavaa toimintaa ja muistetaan pitää
pieni pilke silmäkulmassa, arvioi Karppinen.
Viesti kaikille urheilutoiminnassa
mukana olevielle ja siitä kiinnostuneille on selkeä.
-Joukkueurheilu on erinomainen tapa
saada kavereita, kerätä yhteisiä muistoja ja viettää aikaa
liikunnan parissa, kannustaa Petri Leiponen.
Westend Indiansin miesten
edustusjoukkueen jäädytetyt pelinumerot ovat:
- #19 Toni Leiponen
- #9 Petri Leiponen
- #5 Mikko Karppinen
Westend Indians kiittää
vuodesta 2012 ja toivottaa kaikille Heimon jäsenille,
toimihenkilöille, yhteistyökumppaneille sekä salibandyn ystäville
oikein menestyksekästä vuotta 2013!
