Westend Indians pääsi perjantaina ensimmäistä kertaa seurahistoriassa pelaamaan aikuisten SM-mitalista kotoisessa Otahallissa. Se kohtasi F-liigan pronssiottelussa SPV:n joukkueiden ensimmäisessä pudotuspeli kohtaamisessa koskaan

Heimo oli kasannut pronssiotteluun parin vuoden takaisen A-juniorien SM-kullan tehoketjun takaisin yhteen. Samuli Junnila, Rasmus Pasanen ja Jasper Auvinen kahmivat junnuissa pisteitä roppakaupalla, ja kyllä niitä on miesten peleissäkin ropissut – niin myös pronssiottelussa.

Itse asiassa vitja värkkäsi Heimon neljä ensimmäistä maalia, ja kun puolustus oli läpi kamppailun todella pitävää, nappasi espoolaisjoukkue seurahistorian ensimmäisen liigamitalin selvin 5–1-lukemin.

Kauden viimeisestä pelistä ei liene tarpeen tehdä suurempaa analyysiä. Mutta jos nyt vähän kuitenkin.

– Tosi hyvä peli meiltä. Puolustimme loistavasti ja tehtiin lopulta tarvittavat maalit. Aivan loistava esitys koko joukkueelta, tiivisti tyytyväinen valmentaja Antti Vartiainen.

Hän oli mielelissään siitä, että joukkue pystyi tarjoamaan kotiyleisölle himmeän mitalin ja juhlatunnelman Tiipiillä. Tai vastavuoroisesti, toki myös yleisö antoi joukkueelle.

– Näin korkealla tasolla askelet ovat yleensä pieniä, mutta tämä kausi oli taas oikeaan suuntaan, AV viittasi nelossijan parantumiseen.

Hänelle vuosi on ollut melkoista tykitystä sählyn parissa. Joulukuussa maajoukkueen projekti huipentui MM-kultaan, ja Heimossa on ahkeroitui kesästä lähtien.

– Tekee hyvää vähän huilata. Edellinen vapaa viikonloppu oli syyskuussa. Kyllä varmasti silti katson pelejä, hän naurahti lopuksi.
Pronssiottelun ensimmäinen erä alkoi vähemmän yllättävästi tunnustellen. Heimo oli ehkä aavistuksen niskan päällä, mutta SPV oli myös pelillä. Avausmaali syntyi kotiyleisön riemuksi eteläpohjalaisten verkkoon kuuden minuutin pelin jälkeen.

Osuman pohjusti Samuli Junnila, joka napautti eteensä pudonneen korkean pallon suoraan ilmasta Jasper Auvisen juoksulinjalle. Maalitykki ei erehtynyt päästyään kiskaisemaan vauhdista keskisektorista ilman peittäjiä.

SPV:n kapteeni Miika Latvala tasoitti vetämällä pelaajaruuhkan läpi ohi Heimon maalilla torjuneen Joonas Kaltiaisen. Näin erätauolle mentiin tasalukemissa, eikä kummallakaan ollut vielä otetta himmeimmän mitalin syrjästä.

Toinen erä oli samanmoinen. Tälläkin kertaa Heimon ykkönen onnistui muutaman minuutin kuluttua startista. Maalin laukoi ”viivasta” kokenut luottopakki Tuomas Harjula. Syöttöpiste meni Auviselle, jonka kevään pistesaldo oli näin komeasti jo 15 (9+6).

Toinen erä poikkesi ensimmäisestä siinä, että tällä kertaa vieraat eivät päässeet maalintekoon. Niinpä pronssilätkät olivat enää 20 pitkän minuutin päässä Heimolta.

Kolmannessakin erässä Heimon ykkönen osui reilun seitsemän minuutin kohdalla. Tällä kertaa maalin viimeisteli sentteriksi istutettu Rasmus Pasanen, joka sai keskelle hyvän syötön Junnilalta.

Heimo sai pitää palloa ehkä yllättävänkin rauhassa siihen nähden, että se oli kahden maalin johdossa kolmoserässä. Toki SPV:tä vastaan ei saa tuudittautua turvallisuuden tunteeseen.

Vikalla vitosella eteläpohjalaiset sitten ottivat maalivahtinsa Teppo Liukkosen penkille, mutta Heimon rautainen tai pitäisikö sanoa kuparin ja tinan seos ei taipunut.

Päälle päätteeksi pikkujunnuista asti Heimossa pelannut oma kasvatti Samuli Junnila sekä seuraikoni Valtteri Kainulainen pääsivät tekemään tyhjiin loppulukemat.

Summerin soidessa nähtiin vapautuneesti juhlivia pelaajia, ja ilonpitoon liittyivät perheet, ystävät, seuran juniorit ja katsojat, joita oli pakkautunut Tiipiin lehtereille komeasti 792. Näin pronssia pääsi juhlimaan Heimo yhtenä kollektiivina.

Kaikilla mittareilla voitettuna pidettävä mitali maistui selvästi. Tuoreet pronssimitalistit ottivat vastaan onnitteluja ja kokoontuivat yhteiskuvaan upeasti kannustaneiden juniorien kanssa.

Pelaajien mailavarastot tyhjenivät kertaheitolla, mutta eiköhän jokunen kappale jäänyt omiksi muistoesineiksikin.

Pronssia tuoneen voittomaalin 2–1;een sai nimiinsä puolustaja Tuomas Harjula.

– Täysin odotetusti voittomaali osui minulle. En edes nähnyt, että se meni sisään, porukka alkoi vain tuulettaa, hän naurahti.
Harjula, muut puolustajat ja koko joukkue ansaitsee sulan hattuun puolustamisesta. Joonas Kaltiainen torjui hyvin, mutta SPV ei lopulta saanut määräänsä enempää hyviä paikkoja.

Harjula komppasi huomiota. Hänen mukaansa Heimon henki oli aistittavissa jo alkuviikosta, kun joukkue kokoontui välieräpettymyksen jälkeen valmistautumaan pronssiotteluun.

– Koko viikon oli sopiva lataus tähän otteluun, saimme hyvää treeniä siihen alle, 300 liigamatsin rajan vastikään puhkaissut luottopakki tuumi.

Pronssiottelun parhaana pelaajana palkittu Samuli Junnila oli junnujen suosiossa. Heimon koko junioripolun läpikäynyt laitahyökkääjä otti kaiken irti mitalista sekä henkilökohtaisesti että isossa kuvassa.

– Tämä on koko yhteisölle voitettu mitali. Tässä oli pieni ekstralataus, kun peli oli täällä. Tällaisen katsomon edessä on hienoa pelata, siitä kammettiin energiaa, Junnila kiitteli yleisöä.

Kausi päättyi Junnilan mielestä hyviin tunnelmiin, vaikka kaikkin tavoitteisiin ei päästykään. Viime kauden nelossija parani pykälällä, ja nälkää jäi varmasti tulevaan.

Sen aika on sitten myöhemmin. Nyt Heimo keskittyy juhlimaan kauden onnistumisia. Junnila ja kumppanit ovat toki sikäli kokeneita tässä asiassa, että pari vuotta sitten Heimo voitti A-juniorien SM-kullan.

Tuolloinkin Junnila, Pasanen ja Auvinen muodostivat tehoketjun. Ympyrä sulkeutui omalla laillaan Tiipiillä perjantaina.

– Paljon olemme olleet yhdessä, intissä ja muualla. Nuoret oriit, kuten meidät studiokeskustelussa nimettiin, Junnila naureskeli ääni käheänä.

Jos oli Junnilan maali symbolinen ylistys Heimon juniorityölle, niin Valtteri Kainulaisen viimeistelemä kauden 2024–25 viimeinen osuma 5–1:een oli sitä koko Heimolle.

– Karvat nousivat pystyyn, kun sain pallon tyhjiin. Ajattelin vain, että ”it’s happening now” kapteeni kuvaili tuntemuksiaan.

Vade pääsi juhlimaan pronssia perheensä kanssa tuoreena isänä suloisen jälkikasvunkin ollessa tunnelmassa mukana. Hieno hetki mittavan uran tehneelle kapteenille!

– Paras fiilis, mitä olen sählyuralla koskaan kokenut, kapteeni kuittasi ja kiiruhti pukuhuoneeseen, jossa juhlat olivat juuri alkamassa.

Pronssiottelu HEIMO–SPV 5–1 (1–1, 1–0, 3–0)

05:59 Jasper Auvinen (Samuli Junnila) 1–0
13:45 Miika Latvala (Janne Autio) 1–1
27:10 Tuomas Harjula (Auvinen) 2–1
47:26 Rasmus Pasanen (Junnila) 3–1
56:12 Junnila 4–1 tm.
56:49 Valtteri Kainulainen (T. Harjula) 5–1 tm.