Takareitensä viimeisessä harjoitusottelussa satuttanut sentteri ei pystynyt pelaamaan ns. härkäviikolla, kun Heimo avasi kautensa neljällä matsilla kahdeksassa päivässä.
”Kilpailuhenkisenä minua harmitti perhanasti, kun joutui huilaamaan. Happee-pelissä pääsin sitten taas mukaan ja olen nauttinut pelaamisesta”, Sievänen kertaa.
Hän nakutti tuossa uransa sadannessa Salibandyliigan ottelussa tehot 2+2. Pisteputki on yhä päällä, ja tekipä mies LaSB-ottelussa myös sadannen tehopisteensä. Yhteensä saldo näyttää mukavaa 5+4=9 pistettä viidessä ottelussa.
”Jotenkin niitä pisteitä on saanut aikaiseksi, vaikka oma ja joukkueen suoritus eivät olleet parhaita viimeksi. Hyvien pelaajien kanssa olen saanut pelata”, Sievänen kiittelee.
Hän ei elä pelkästään pisteistä, vaan on äärimmäisen tärkeä myös esimerkkinä ja johtanajakin. Päävalmentaja Mikko Laurikainen korosti Sieväsen paluun merkitystä ennen Happee-peliä nimenomaan tältä kantilta.
Tämä rooli tulee Sieväselle luonnostaan, pelaahan hän Heimossa jo seitsemättä kauttaan. Otteluitakin on kirjattu divariajat mukaan lukien pitkälti päälle 150.
”Toivottavasti olen pystynyt auttamaan nuorempia äijiä kehittymään”, Sievänen tiivistää mentorin tehtävän.
Heimolla on jalkeilla melko nuori joukkue. Vuoden toiseksi viimeisenä päivänä 29 vuotta täyttävä Sievänen on jo ikänsäkin puolesta malli siitä, miten asioita hoidetaan.
”Kiva katsoa, miten laadukkaita pelimiehiä omista junnuista on tullut.”
Kun pelaaja alkaa lähestyä 30 ikävuotta, tulee helposti mieleen kysymys: Vieläkö aiot jatkaa pelaamista? Huipputason salibandy asettaa omat haasteensa opiskelulle ja työuralle.
Diplomi-insinööri Sieväsellä on kokonaispaketti kunnossa. Työnantaja Accenture joustaa sen verran, että liigapelit ja niiden vaatima harjoittelu onnistuvat.
”Vaatiihan se sumplimista ja elämän järjestelyä. Opiskelin pitkään ja sinä aikana pystyin aika hyvin sovittamaan yhteen. Töissä voi tehdä etäpäiviä tai lähteä vähän aikaisemmin”, Sievänen sanoo.
Niinpä pelit jatkuvat vielä, eikä Sievänen ole juuri puntaroinut mailan laittamista naulakkoon.
”Niin kauan kun pysyy terveenä ja minulla on hauskaa kentällä, en näe syytä lopettaa.”
Tavoilteltavaakin on. Ensinnäkin kunnon joukkuepelaajan tapaan Sievänen haluaa Indiansin mitalipeleihin ja edelleen mestariksi asti.
”Henkilökohtaisella tasolla olisi mukava päästä katsomaan maajoukkueen touhuja”, toissa kesänä leirityksessä mukana ollut Sievänen toteaa.
Hänellä on vyöllään opiskelijoiden maailmanmestaruus viime vuodelta, ja alkukausi on sujunut hyvin. Sievästä ei sovi leimata jäähdyttelijäksi, eikä salibandyä pelkästään nuorten komeettojen peliksi.
”On ollut tosi nastaa, kun on koko ajan kehittynyt ja saanut vastuuta”, hän tiivistää kokeneen pelaajan kannalta olennaiset tekijät.
Nimenomaan keskushyökkääjälle kokemus onkin valttia. Sievänen on pelannut tällä vaativalla paikalla käytännössä koko uransa.
”Se on ollut minulle luonteva paikka, koska puolustaminen on vahvasti mukana tavassani pelata.”
Sentterit ovat usein luonteeltaan analyyttisiä, eivätkä diplomi-insinööritkään tavallisesti mitään luonnonlapsia ole. Myös Sievänen ilmoittautuu kiinnostuneeksi, kun aletaan pohtia keinoja, joilla parantaa suoritusta.
”Ne ovat mielenkiintoisia juttuja, miten pelaajista saa eniten irti ja miten heidät opetetaan itseohjautuviksi”, Sievänen sanoo.
Hän ei ole kuitenkaan vielä miettinyt valmentamista peliuran jälkeen. Toistaiseksi on parempi keskittyä vain pelaamiseen. Ja pelata hän saakin.
Perjantaina Otahalliin tulee Hämeenlinnasta Steelers, jota Sievänen ymmärtää olla aliarvioimatta, vaikka vastustaja onkin jumbona.
”Yhtään peliä ei voi lähteä pelailemaan tässä liigassa, eikä sarjataulukkoa kannata katsoa.”
Johtavana pelaajana hänellä on omat tapansa saada nuoremmat keskittymään olennaiseen, mikäli kopissa alkaa näkyä leijumisen merkkejä.
”Pitää pysyä varpaillaan ja vaikka muistuttaa siitä, ettemme pystyneet viime kaudella voittamaan Steelersiä kertaakaan. Vähän jäi hampaankoloon. Tosi taitava nippu ja lisämausteena vielä se, että heillä on riveissään meidän viime kauden pelaajamme Antti Aarnio”, Sievänen pudottelee.
Josko se voitto hämeenlinnalaisista irtoaisi näillä puheilla tänä iltana?
HEIMO – Steelers tänä iltana kello 18.30 Otahallissa
