Vuosi 2017 päättyi juhlahumussa upeaan derbytapahtumaan. Hieno päivä jätti kuitenkin pohdittavaa valmennusjohdolle, sillä peliesitys Oilersia vastaan ei ollut aivan sitä mitä haettiin. Aiemmin viikolla pelattu vierasottelu Nokialla sen sijaan kelpaa mittatikuksi.
”Tavoitellaan sitä, että pystyisimme pelaamaan samalla lailla kuin siinä ottelussa”, päävalmentaja Mikko Laurikainen sanoi Heimon 3–2-voittoon päättyneestä ottelusta.
Joukkue piti joulunpyhinä tauon harjoituksista, mutta välipäivinä mentiin taas. Teema oli hyvinkin selvä.
”Analysoimme, missä olimme syksyllä hyviä ja missä huonoja. Harjoituksissa lähdimme parantamaan noita ongelmakohtia ja ne olivat silmiä avaavat. Jatkamme samojen asioiden parissa”, Laurikainen kertoi.
Joukkue asetti kauden alla tavoitteeksi runkosarjan neljännen sijan. Syyskauden 15 pelissä menetettiin muutama piste harmittavalla tavalla, mutta tasaisessa sarjassa päämäärä on yhä mahdollista saavuttaa.
”Pelaamme vielä kaikkia niitä joukkueita vastaan, jotka taistelevat noista sijoista”, Laurikainen muistutti.
On kuitenkin selvää, että jäljellä olevista 11 pelistä pitää voittaa yli puolet ja mielellään enemmänkin. Heimo majailee tällä hetkellä juuri pudotuspeliviivan yläpuolella 15 pisteessä. Seitsemänteen sijaan on matkaa viisi pistettä, mutta tuohon tavoiteltuun nelossijaankaan ei ole eroa kuin yksi piste enemmän.
Sen verran luottoa joukkueeseen on, että pudotuspeliviivan alapuolelle ei juuri kannata vilkuilla. OLS, LaSB ja SB Welhot kärkkyvät parin, kolmen pisteen päässä, mutta hyvä pistepotti vuoden 2018 kolmesta ensimmäisestä pelistä auttaisivat varmistamaan pudotuspelipaikan mahdollisimman varhain.
Sen jälkeen voisi keskittyä kipuamaan sija sijalta ylemmäksi ja parempiin asetelmiin kevättä ajatellen. Runkosarjan kahdeksannelle voi jo tässä vaiheessa ennustaa hankalaa urakkaa, sillä Classic voittanee runkosarjan ja valitsee tapansa mukaisesti puolierävastustajaksi viimeisenä playoffeihin päässeen joukkueen.
Runkosarjan osalta jonkinlaiseksi minimitavoitteeksi kävisi näin ollen se, että tosipeleihin mennään ja vastustaja niissä olisi jokin muu kuin Tampereen mestairyhmä. Matka tätä kohti alkaa siis perjantaina ja vastassa on toinen manselaisjoukkue Koovee.
Heimo voitti syksyn ottelun vieraissa jatkoaikamaalilla. Lukemat kirjattiin 8–9 ja Indiansin varsinaisen peliajan maaleista neljä syntyi vikalla kympillä.
”Koovee oli silloin parempi 50 minuuttia pelistä”, Laurikainen hymähti.
Vaikka yhdeksän tehtyä maalia oli syyskuussa riittävä suoritus, tahtoisi Laurikainen nähdä Otahallissa hyvää puolustuspeliä. Valmentajille maalitalkoot ovat kauhistus.
”Pitää lisäksi muistaa, että kaveri pelaa vielä isommista asioista kuin me. He tulevat varmasti kovaa”, Laurikainen viittasi Kooveen sijoitukseen viimeistä edellisenä.
HEIMO – Koovee perjantaina 5. tammikuuta kello 18.30 Otahallissa
HEIMO – Happee perjantaina 12. tammikuuta kello 18.30 Otahallissa
