Salibandyliigan Espoon derbyt ovat tavanneet olla runsasmaalisia ja aika usein myös tasaisia. Tosin sekä Heimo että Öljymiehet ovat onnistuneet takomaan myös murskalukemia rakasta naapuria vastaan. Perjantaina Metro Areenalla pelattava paikallismatsi on 12. kerta, kun joukkueet kohtaavat Salibandyliigassa.
Westend Indians teki viikonloppuna onnistuneen rengasmatkan läpi Etelä-Suomen, kun se haki tärkeät kolmen pisteen voitot Porista ja Kuopiosta. Savon sydämessä voittoon riitti hyvä puolustuspeli. Welhojen taiat eivät tällä kertaa purreet, vaan Heimo pääsi kuittamaan Otahallin marraskuisen tappion ja jättämään kotijoukkueen kahteen maaliin. Loppulukemat Kuopio-hallissa kirjattiin 2–5.
Westend Indiansin miesten edustusjoukkue kukisti lauantai-iltana Porissa paikalliset Karhut. Joukkuetta alkuviikosta piinannut flunssa-aalto oli helpottamaan päin, vaikka kapteeni Valtteri Kainulainen jouduttiinkin vielä liputtamaan pois kokoonpanosta alkulämmittelyn jälkeen. Karhut ei saanut Heimon ylivoimapeliä kuriin ja hävisi 3–7.
Kuumeen nostattanut viruspöpö häiritsi pahasti Westend Indiansin suoritusta keskiviikkona Salibandyliigan ottelussa Classicia vastaan. Kokoonpanosta puuttui useita avainpelaajia aina kapteeni Valtteri Kainulaisesta ja ykköskentällisen pakista Tuomas Harjulasta alkaen. Toki vastustajaltakin puuttui pistenikkari Eemeli Salin, mutta siitä huolimatta mestarit marssittivat Otahallin kaukaloon yhdeksän maailmanmestaria. Heimo pisti pystyyn urhean taistelun, mutta hävisi luvuin 2–10.
Westend Indians kohtaa keskiviikkona Otahallissa Tampereen Classicin ottelussa, jota haastavampaa on Salibandyliigan oloissa vaikea kuvitella. Vastustaja on vienyt näytöstyyliin kolme edellistä mestaruutta ja voittipa se hiljattain myös seurajoukkueiden Champions Cupin lähes samoilla elkeillä. Classicin riveissä on kymmenen tuoretta maailmanmestaria. Eikä tässä vielä kaikki: Heimo lähtee kamppailuun flunssa-aallon runtelemana.
Heimon edustusjoukkue kannattajineen sai perjantai-iltana dilemman pohdittavaksi. Onko parempi voittaa huonolla pelillä kuin hävitä hyvän esityksen jälkeen? Illan faktat olivat kuitenkin tässä: Vierailija Koovee kukistui maalein 9–5, Indians nousi Salibandyliigan sarjataulukossa kahdeksanneksi ohi Steelersin ja on tällä hetkellä kiinni viimeisessä pudotuspelipaikassa. Tehoista vastasivat maajoukkueeseenkin valitut Valtteri Kainulainen (3+1) ja Aaro Astala (1+3).
Westend Indians menee tälläkin kaudella Salibandyliigan pudotuspeleihin, ja siellä kaikki on taas mahdollista. Näin vakuuttaa hyökkääjä Miko Summanen erittäin uskottavasti. Kolmoskentällisen laidalla totutusti raatava Summanen näkee nousujohteisuuden merkkejä sekä omassa että joukkueen pelaamisessa.
Westend Indiansin miesten edustusjoukkue joutui kulkemaan pitkän tien saadakseen kolmen pisteen voiton Salibandyliigassa. Kuvaannollisella tasolla matkan pituuttaa kuvaa se, että edellinen voitto varsinaisella peliajalla tuli 3. marraskuuta 2018 Hämeenlinnassa. Korpivaelluksen aikana oli useita otteluita, joita Heimo johti vielä kolmannen erän alussa. Huonojen tulosten putken katkaiseminen oli pitkän matkan päässä myös kirjaimellisesti, sillä se tapahtui Oulussa lauantai-iltana. Paikallinen OLS hävisi Heimolle 3–5.
Westend Indiansin ja TPS:n kohtaamisesta ei tullut niin vähämaalista kuin etukäteen arveltiin. Sen sijaan tasaista kamppailua veikanneet osuivat oikeaan, sillä Otahallin kaukalossa tahkottiin ns. ”maalin peli”. Kotijoukkueen ikävä trendi jatkui, kun maalin johto vaihtui päätöserässä 6–7-tappioksi.
Westend Indiansin edustusjoukkueen ensimmäistä liigaottelua vuonna 2019 on saatu hetki odotella, mutta perjantaista alkaen rytisee. Keltamustat ehtivät pelaamaan vielä tammikuussa peräti kuusi ottelua ja helmikuun 1. päivänä mennään taas, kun Oilersi sännöi Espoon derbyä Metro Areenalla. Seitsemän ottelua 20 päivässä on kova haaste, mutta niin on mahdollinen palkintokin. Joukkue voi näet tuplata koko syyskaudella saamansa sarjapisteet tänä lyhyenä ajanjaksona.
