Molemmat joukkueet onnistuivat maalinteossa jo ennen kuin viisi peliminuuttia oli täynnä. Tätä voi pitää hieman yllättävänä, sillä olihan kaukalossa Salibandyliigan kaksi pitävintä puolustusta.
Avausmaalin teki Heimolle Sami Niskanen, mutta Aaro Helin tasoitti puolitoista minuuttia myöhemmin. Classic oli ensimmäisessä erässä kuskin paikalla, ja Konsta Tykkyläinen laukoi keskeltä vieraat johtoon, joka kesti loppuun saakka.
Indians oli syksyn kotiotteluissa ollut erityisen vahva toisissa erissä, mutta tamperelaiset eivät antaneet yhtään siimaa. Classicin kolmas maali oli osoitus sen armottomuudesta. Heimon hyvä hallintajakso katkesi aavistuksen lyhyeen ja epätarkkaan syöttöön hyökkäysalueella.
Salamannopean käännön päätteeksi liigan maalitykki Sami Johansson pääsi viimeistelemään. Sitkeä inkkarilauma toipui takaiskusta nopeasti. Se pääsi ylivoimalle, joka päättyi Aaro Astalan kauniiseen ylänurkkalaukauseen.
Classic aiheutti silti Heimolle ensimmäisen erätappion Otahallin toisissa erissä. Mikko Leikkanen pyörähti omissa läpi Indiansin riskialttiin tuplauksen ja pitkän syötön myötä Oskari Heikkilä ja Ville Lastikka pääsivät juonimaan pallon maaliin.
Erän lopussa Indians sai vielä ylivoimamahdollisuuden, mutta tällä kertaa pallo ei liikkunut yhtä jouhevasti. Näin Classic pääsi päätöserään kahden maalin johdossa.
Heimolla oli haku päällä heti alussa. Classic kesti rynnistyksen ja iski tylysti vastaan Lastikan painaessa jälleen liipaisinta. Hetkeä myöhemmin Atte Eronen kasvatti vieraiden johtoa neljään maaliin.
Sami Niskasen vaparikuviosta iskemä kavennus tiesi kiihkeitä päätöshetkiä. Indians yritti ylivoimalla ilman maalivahti Mikko Kirvesniemeä, mutta Johansson kuittasi loppulukemat tyhjiin. Classicin maajoukkuemaalivahti Lassi Toriseva sai osumaan syöttöpisteen, jonka lisäksi hän otti tärkeillä hetkillä pari hyvää koppia.
Heimo lähti hyvällä itseluottamuksella jättiläisen kaatoon, mutta runkosarjan osalta se jäi taas odottamaan ensi kautta. Miksi näin, vastuuvalmentaja Petri Timonen?
– Meiltä jäi vähän piippuun. Alussa olimme turhan kilttejä. Olisi pitänyt laittaa kaveri maksamaan hintaan, Timonen totesi.
Classic sai toden totta olla liikaa mukavuusalueellaan. Se nauttii pelistä, jossa vastustaja yrittää turhaan murtaa puolustusta. Paikan tullessa tamperelaiset iskevät vastaan murhaavan tehokkaasti.
Tämä kaikki oli Heimolla hyvin tiedossa. Timonen nyökkäsi havainnolle Classicin vahvuudesta, mutta omien esityksessä olisi ollut petrattavaa.
– Emme olleet parhaimmillamme tänään. Lähdemme siitä, että jokainen peli voitetaan. Tavoitteena on kuitenkin mestaruus, Timonen muistutti.
Syyskaudella hyvin toiminut oman alueen puolustuspeli ei kiikastanut perjantainakaan. Timonen painotti Classicin maalien tulleen pääasiassa vastahyökkäyksistä.
– Siellä voidaan olla pallossa 2–3 minuuttia, ja sitten kaveri rankki vastahyökkäyksestä saman tien, Timonen hymähti.
Tietynlaista ilkeyttä Heimo olisi kaivannut. Jäähyaitiosta ei voiteta pelejä, mutta jostain kertoo sekin, ettei Indiansille tuomittu ainuttakaan rangaistusta.
– Heille pitäisi saada epämukava fiilis, Timonen vielä toisti.
Seitsemän päästettyä maalia heikensi Heimon hienoa keskiarvoa tässä tilastokategoriassa, mutta 50 takaiskua 13 ottelussa on silti alle neljä per matsi. Pisteitä on tullut kaikista muista peleistä paitsi Classicilta.
– On hävitty silti pelejä, joten parannettavaa on vielä paljon, Timonen toppuutteli.
Askelmerkit loppukauteen ovat selvillä. Ensimmäiset tahdit tanssahdellaan jo lauantaina, kun Indians matkaa TPS:n vieraaksi Turkuun.
Peräkkäisinä päivinä pelatessa palautuminen on ensiarvoisen tärkeää, ja Heimossa nämä asiat osataan. Ärsytetty intiaanijoukko saa varmasti kaivettua Classic-ottelusta sopivan kiukun, jonka myötä valmentajan peräänkuuluttamaa ilkeyttäkin saadaan mausteeksi vanhan pääkaupungin kamppailuun.
HEIMO–Classic 3-7 (1–2, 1–2, 1–3)
03.12 Sami Niskanen (Otto Lehkosuo) 1–0
04.50 Aaro Helin (Eetu Sikkinen) 1–1
12.58 Konsta Tykkyläinen (Sikkinen) 1–2
23.52 Sami Johansson (Nico Salo) 1–3
29.12 Aaro Astala (Santeri Toropainen) 2–3 yv.
32.49 Ville Lastikka (Oskari Heikkilä) 2–4
48.35 Lastikka (Heikkilä) 2–5
50.37 Atte Eronen (Sikkinen) 2–6
51.10 Niskanen (Astala) 3–6
58.47 Johansson (Lassi Toriseva) 3–7 av. tm.
Maalikooste: YouTube
Kuvakooste: Westend Indians Flickr
